La protection de votre meilleur ami
L’un des meilleurs moyens de garder votre chien en bonne santé pendant de nombreuses années est de le faire vacciner contre les maladies canines les plus courantes. Au cours des premières semaines de son existence, votre chien a reçu, par le lait de sa mère, des anticorps qui l’ont immunisé temporairement contre certaines maladies. Après cette période, c’est à vous qu’il revient de le protéger, avec l’aide et les conseils de votre vétérinaire.
Quand dois-je faire vacciner mon chien?
L’immunité que reçoit un chiot à sa naissance commence à s’estomper entre la 6e et la 12e semaine. C’est alors le moment de lui administrer ses premiers vaccinssuivis de rappels. Par la suite, votre chien devra se faire vacciner régulièrement toute sa vie. Il est surtout important que vous suiviez le programme de vaccination déterminé par votre vétérinaire. En effet, si vous attendez trop longtemps entre la première vaccination et le vaccin de rappel, vous pourriez devoir recommencer à zéro.
Quels vaccins mon chien doit-il recevoir ?
La plupart des vétérinaires sont d’avis que votre chien devrait être protégé contre les maladies les plus courantes, les plus contagieuses et les plus graves. Parmi celles-ci, signalons la Maladie de Carré, l’Hépatite de Rubarth, la Leptospirose, la Parvovirose, la Toux de Chenil et la Rage. Votre vétérinaire pourra vous recommander d’autres vaccins, selon les risques liés à l’environnement, au mode de vie et à l’hérédité de votre chien.
La visite de santé et la vaccination
Voici comment se déroule cette visite :
- examen physique minutieux visant à déterminer l’état de santé de votre chien : effectivement, seul un animal en bonne santé est à même de se faire vacciner;
- recherche de parasites externes (puces, tiques, poux, otodectes [gale des oreilles]) ;
- recherche de parasites internes (ver plat, ascaris [ver rond], etc.) dans les selles. On peut également déceler la présence de ces parasites par des analyses sanguines ;
- administration des vaccins et discussion sur les types de vaccins que votre chien doit recevoir.
- discussion sur tous les sujets ayant trait à sa santé et à son bien-être..
Comment un vaccin fonctionne-t-il ?
Un vaccin contient une petite quantité de virus, de bactéries ou d’autres organismes causant des maladies. Ceux-ci ont été soit atténués, soit « tués ». Lorsque ces organismes sont administrés à votre chien, ils stimulent son système immunitaire qui produit des cellules et des protéines qui combattent la maladie « les anticorps » et protègent votre animal contre certaines maladies.
| 1 | Maladie de Carré |
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Il est tout à fait essentiel de faire vacciner votre chien contre cette maladie souvent mortelle et difficile à traiter. Extrêmement contagieuse, la Maladie de Carré se transmet par les sécrétions du nez et des yeux des chiens infectés. Elle se manifeste par de l’apathie, une fièvre, une toux, une diarrhée et des vomissements. Au stade terminal, cette maladie peut s’accompagner de convulsions et de paralysie. Le virus responsable attaque de nombreux organes, ainsi que le système nerveux, qui peuvent en conserver des séquelles, même si le chien n’en meurt pas. |
| 2 | Trachéo-bronchite infectieuse du chien « toux de chenil » |
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Il est tout à fait essentiel de faire vacciner votre chien contre cette maladie souvent mortelle et difficile à traiter. Extrêmement contagieuse, la Maladie de Carré se transmet par les sécrétions du nez et des yeux des chiens infectés. Elle se manifeste par de l’apathie, une fièvre, une toux, une diarrhée et des vomissements. Au stade terminal, cette maladie peut s’accompagner de convulsions et de paralysie. Le virus responsable attaque de nombreux organes, ainsi que le système nerveux, qui peuvent en conserver des séquelles, même si le chien n’en meurt pas. |
| 3 | Parvovirose du chien |
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Cette maladie virale très répandue est très contagieuse et débilitante. Elle a fait son apparition dans de nombreuses régions du monde en 1978 seulement. Transmis par les fèces infectées d’un animal, le virus, très résistant, peut survivre dans l’environnement pendant des mois. Les signes de la maladie sont une forte fièvre, de l’apathie, des vomissements et de la diarrhée. La vaccination demeure le seul moyen sûr de prévenir cette maladie possiblement fatale, qui atteint plus durement les chiots et les chiens âgés. |
| 4 | Rage |
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Cette maladie virale mortelle atteint le système nerveux central. Elle constitue une menace pour la plupart des mammifères, dont les humains. Elle se propage par la salive d’animaux infectés, soit par morsure, soit par contact avec une lésion cutanée (en Europe, les renards et les chauvessouris peuvent être porteurs de la maladie). La vaccination contre la rage permettra à votre chien de bien mieux résister à ce virus, advenant qu’il y soit exposé. Toutefois, vous devez savoir qu’il n’existe aucun moyen de guérir un animal atteint de la rage. Dans plusieurs département, la vaccination régulière contre la rage est obligatoire. D’ailleurs, si vous voyagez à l’étranger avec votre chien, il est fortement conseillé, voire indispensable, de se munir de son certificat de vaccination anti-rabique. |
| 5 | Hépatite de Rubarth |
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Cette maladie virale mortelle atteint le système nerveux central. Elle constitue une menace pour la plupart des mammifères, dont les humains. Elle se propage par la salive d’animaux infectés, soit par morsure, soit par contact avec une lésion cutanée (en Europe, les renards et les chauvessouris peuvent être porteurs de la maladie). La vaccination contre la rage permettra à votre chien de bien mieux résister à ce virus, advenant qu’il y soit exposé. Toutefois, vous devez savoir qu’il n’existe aucun moyen de guérir un animal atteint de la rage. Dans plusieurs département, la vaccination régulière contre la rage est obligatoire. D’ailleurs, si vous voyagez à l’étranger avec votre chien, il est fortement conseillé, voire indispensable, de se munir de son certificat de vaccination anti-rabique. |
| 6 | Leptospirose |
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Maladie d’origine bactérienne qui s’attaque aux reins et au foie. Elle peut être contagieuse pour l’homme. Elle est transmise par l’urine des animaux infectés tels que les rats ou les mulots. Les abords de marais ou de lacs peuvent être source de contamination. La vaccination des animaux ayant accès à ces endroits humides est indispensable. |
| 7 | Autres maladies et vaccinations |
| Une fois qu’il aura évalué la situation de votre chien et ses facteurs de risque, votre vétérinaire pourra également vous recommander de faire vacciner votre chien contre d’autres maladies infectieuses, notamment :
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Jusqu’à quel point les vaccins sont-ils efficaces ?
Comme c’est le cas pour n’importe quel médicament ou n’importe quelle opération, nul ne peut pleinement garantir l’efficacité d’un vaccin. Toutefois, pour un animal nourri sainement et vivant dans des conditions d’hygiène acceptables, la vaccination demeure définitivement le meilleur moyen de lutter contre les maladies. De plus, si vous calculez ce qu’il en coûterait pour faire traiter votre chien bien-aimé et que vous tenez compte de toute la souffrance que la maladie implique tant pour vous que pour votre compagnon, vous constaterez qu’il vaut mieux prévenir par la vaccination que guérir.
